Blunts, Getränke und eine Bong

2-Von Madison McVan, Minnesota-Reformerin

4. August 2023

Kiffer aus Minnesota atmeten am Dienstag erleichtert auf, als sie zum ersten Mal in der Öffentlichkeit rauchten, ohne rechtliche Konsequenzen befürchten zu müssen.

Viele dachten, sie würden nie in ihrem Leben erleben, dass Minnesota Freizeitmarihuana legalisiert.

„Ich habe 55 Jahre darauf gewartet“, sagte Gary Cardinal Sr., der auf der Terrasse des Midway Saloon in St. Paul saß, einer Band zuhörte, die Bob Marley coverte, und anderen Gästen die Möglichkeit bot, seine „Bong-“ zu verwenden. O-Matic.“ Das ist sein Spitzname für ein Gerät, das er aus Schläuchen und einer Drei-Gallonen-Wasserflasche gebaut hat, die eine maximale Rauchaufnahme ermöglicht, das Cannabis-Äquivalent eines Fassständers.

Gary Cardinal Sr. verabreicht einem Gast auf der Terrasse des Midway Saloon in St. Paul seine „Bong-O-Matic“, während Beobachter am 1. August 2023 ein Video aufnehmen. Madison McVan/Minnesota Reformer

Noch vor einem Jahr schien eine solche Szene unwahrscheinlich, da die Republikaner den Senat des Bundesstaates kontrollierten und gegen die Legalisierung waren. Damals erlangten die Demokraten knappe Mehrheiten in beiden Kammern der Legislative, und heute ist Minnesota eine Insel der Cannabisfreiheit im oberen Mittleren Westen.

Während der Verkauf von Marihuanablüten immer noch illegal ist, da der Staat sein Amt für Cannabismanagement eingerichtet hat, können Personen ab 21 Jahren legal bis zu acht Cannabispflanzen anbauen und bis zu zwei Unzen Cannabis und zwei Pfund Cannabis bei sich tragen in ihrem Zuhause.

Das Gesetz weist das Minnesota Bureau of Criminal Apprehensions außerdem an, einige Strafregister im Zusammenhang mit Cannabis zu löschen oder zu versiegeln. Die BCA schätzt, dass rund 66.000 Datensätze automatisch gelöscht werden und weitere 230.000 Datensätze für eine Überprüfung infrage kommen.

Nicht jeder kann an der neuen Freiheit teilhaben. Da Cannabis nach Bundesgesetz immer noch illegal ist, könnten Personen, die keine US-Bürger sind, ihren Einwanderungsstatus gefährden, wenn sich herausstellt, dass sie Marihuana konsumieren oder am Verkauf oder Vertrieb von Cannabis beteiligt waren.

Während sie auf den Beginn des Genehmigungsverfahrens warten, können Unternehmen weiterhin niedrig dosierte THC-Esswaren und -Getränke verkaufen, die während der Legislaturperiode 2022 legalisiert wurden.

Mark Bartholomew, Miteigentümer der Wachtturm-Apotheke, raucht am 1. August 2023 vor der Apotheke im Stadtteil Prospect Park in Minneapolis. Madison McVan/Minnesota Reformer.

Mark Bartholomew, Mitinhaber der Wachtturm-Apotheke, saß am Dienstagnachmittag auf einem Hocker vor seinem Geschäft, rauchte einen Joint und verkaufte THC- und CBD-Produkte an die Gäste draußen. Im Inneren wurden Bauarbeiten durchgeführt, um die erwartete Expansion des Unternehmens vorzubereiten.

Bartholomew sagte, er sei mit der Gesetzgebung zufrieden – abzüglich eines Abschnitts, der HHC verbietet, ein hydriertes Derivat von THC, das nach den vorherigen Gesetzen legal war. Bartholomew musste aufgrund der Regelung etwa 30 % seiner Produkte aus den Regalen nehmen, sagte er.

Er ist optimistisch, dass Watchtower innerhalb eines Jahres eine Lizenz zum Verkauf von Cannabis erhalten wird. Die Hanffarm des Unternehmens in Pine City sei bereit, mit dem Cannabisanbau zu beginnen, sobald die Lizenz vorliegt, sagte Bartholomew.

Einen derzeitigen Untergrund-Cannabishändler ließen sich die Ereignisse des Tages nicht allzu sehr aus der Ruhe bringen.

Der Verkäufer, dem Anonymität gewährt wurde, um offen über seine nicht lizenzierten Verkäufe zu sprechen, ist eine verheiratete Person mittleren Alters, die im Großraum Twin Cities lebt. Sie verkaufen Gras, um das Einkommen aus ihrer regulären Vollzeitbeschäftigung aufzubessern, und sagen, die Legalisierung von Esswaren im letzten Jahr habe sie nicht wirklich beeinträchtigt, da die meisten ihrer Kunden Blumen kaufen, was der neue Jargon für rauchbares Gras ist.

„Mir gefällt, was ich über Minnesotas Ansatz zur Legalisierung höre“, sagten sie. „Es gibt den Menschen die Möglichkeit, ihr eigenes Obst anzubauen und es für sich selbst billiger zu machen, und ich finde das großartig.“

Sie planen, den Verkauf trotz der Legalisierung fortzusetzen, da sie Produkte zu einem Viertel bis der Hälfte der Preise anbieten können, die derzeit in den medizinischen Apotheken des Staates gelten.

„Ein großer Grund, warum ich das immer noch mache, ist, dass ich ein medizinischer Patient mit einer Cannabiskarte bin“, sagten sie. „Ich war in den Apotheken und sie waren einfach viel zu teuer. Die Kosten sind ein großes Problem.“

Da der Konsum von Marihuana so weit verbreitet und gesellschaftlich akzeptiert ist, machen sie sich keine allzu großen Sorgen um die Strafverfolgung und erwarten nicht, dass sich diese Situation mit der Legalisierung ändern wird.

„Ich denke, dass [die Polizei] mit der Durchsetzung sowieso schon fertig ist“, sagten sie. „Vor kurzem wurde ich angehalten und wir rauchten in meinem Auto und der Polizist sagte: ‚Du weißt doch, dass du beim Autofahren nicht rauchen darfst, oder?‘“ Der Polizist ließ sie los.

Befürworter der Rassengerechtigkeit hoffen, dass die Legalisierung die Erstellung von Rassenprofilen eindämmen wird; Die Polizei hat den Geruch von Cannabis häufig als Rechtfertigung für verfassungsrechtlich zweifelhafte Durchsuchungen von Personen und Autos herangezogen.

Ebenso wie Tabak ist das Rauchen in Innenräumen weiterhin verboten. Aber private Unternehmen wie Bars und Konzerthallen können ihre eigenen Richtlinien zum Cannabiskonsum in ihren Räumlichkeiten festlegen. Städte können auch entscheiden, ob der Konsum von Marihuana an öffentlichen Orten, etwa in Parks, erlaubt ist.

In der Seventh St. in Minneapolis tummelten sich am Dienstagabend im Rahmen der „7th Street Sesh“, einer von lokalen Cannabisunternehmen organisierten Veranstaltung, Menschen mit Joints und offenen THC-Getränken.

Conor Rzeszutek, 33, ist begeistert von den erweiterten Möglichkeiten, die die Legalisierung mit sich bringt. Er rauchte in der Seventh St. einen Blunt und sagte, er habe aufgehört, Alkohol zu trinken, und Marihuana sei für ihn eine gesündere Alternative gewesen.

Conor Rzeszutek raucht am 1. August 2023 in der Seventh St. in Minneapolis einen Blunt. Marihuana habe Rzeszutek geholfen, mit dem Alkoholkonsum aufzuhören, sagte er. Madison McVan/Minnesota Reformer.

Um ihn herum verteilten einige Verkäufer kostenlose Proben ihrer THC-Gummis. Andere verkauften Glaswaren zum Rauchen, CBD-Produkte, Marihuana-Merchandise und Cannabissamen.

Im Loring Park teilten sich Ernest Richardson und Pete Jones Chicken Wings im Schatten in der Nähe des Spielplatzes. Beide rauchen im Park regelmäßig Marihuana, aber „nicht bei den Babys“, präzisierte Jones und deutete auf die in der Nähe spielenden Kinder.

Keiner von beiden wusste, dass Dienstag der erste Tag war, an dem Freizeitmarihuana im Staat legalisiert wurde – und sie erwarten nicht, dass sich dadurch ihre Gewohnheiten ändern würden. Apotheken würden wahrscheinlich zu teuer sein, sagten sie.

Der Minnesota Reformer ist eine unabhängige, gemeinnützige Nachrichtenorganisation, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, Minnesotaner auf dem Laufenden zu halten und Geschichten aufzudecken, die andere Medien nicht erzählen können oder wollen.